Где и когда создали фарфор?

Вопрос о том, где, кем и когда был создан фарфор, обсуждается очень часто. Многие не воспринимают европейский фарфор за фарфор как таковой, считая китайский фарфор единственным и неповторимым чудом. Мы придерживаемся мнения, что китайский и европейский типы фарфора вообще некорректно сравнивать. У них разный состав массы и разные технические свойства готового фарфорового изделия. 

Фарфор – это наивысший сорт керамики.

В Китае фарфор был известен уже с 6-7 века, как результат долгого развития и усовершенствования керамики, с которой люди соприкоснулись ещё до нашей эры. В Европе о фарфоре узнали значительно позже. Но с керамикой Европа была знакома ещё 25 тысяч лет назад. Люди тогда поняли, что глина настолько пластична, что ей можно было придать различные формы, которые сохранялись при высыхании материала. Глинные изделия применялись во всех сферах жизни благодаря своей функциональности, достаточной прочности и практичности. 

Первая китайская фарфоровая ваза в Европе

Но вот однажды Марко Поло привез в Италию из своего очередного морского путешествия белоснежную, с розоватым переливом, блестящую китайскую керамическую вазу.

Она была не похожа ни на что известное европейским людям, звенела переливчатым звоном и заворожила европейцев своей тонкостью и изяществом. Именно в 1295 году в Западной Европе познакомились с фарфором и с его необыкновенными особенностями. Европейские бизнесмены обменивали европейский товар, вино, ткани, золото и драгоценности на фарфор и привозили заморские диковинки с Китая на усладу аристократии, которая могла себе их позволить. Ведь цена фарфора тогда была баснословной! Вскоре европейцы призадумались, а что если начать создавать фарфор самим, а не тратить состояния на его перевозку из Поднебесья?

Попытки создания европейского фарфора

Несмотря на огромное количество попыток создать собственный фарфор, Западной Европе долгое время это не удавалось. Хитрые китайцы наотрез отказались сообщить им «рецепт» состава фарфоровой массы. 

В 17-ом веке слава о китайском фарфоре пришла и на Восточную часть Европы. Именно здесь фарфор приобрёл свое имя. До этого времени фарфор называли «la porcellana», потому что он был похож на морскую раковину. 
Всё сдвинулось с мёртвой точки уже в начале 18-ого века благодаря алхимикам.

В конце 17 века физик, математик и минеролог граф Эренфрид Вальтер фон Чирнхауз (Ehrenfried Walther von Tschirnhaus) проводил обширные геологические исследования в Саксонии при поддержке курфюрста Августа Сильного в поисках какого-либо сырья, которое могло бы обогатить страну. Таким образом, было обнаружено месторождение каолиновых глин, которые в дальнейшем ученый начал использовать для различных нужд. Проводились опыты по использованию глины и в гончарном деле. Чирнхауз осуществлял в это время работы по созданию искусственного мрамора и фарфора. Под руководством Вальтер фон Чирнхауза в 1704 году Иоганн Фридрих Бёттгер (Johann Friedrich Böttger), посвятивший свою жизнь еще с ученических лет изучению алхимии и попавший под надзор графа, находит рецептуру производства коричнево-красной каменной керамики Rothes Porcelain - непрозрачной, но твёрдой, непористой, звенящей при постукивании и выдерживающей высокие температуры. После обжига, шлифовки и полировки изделия становились похожими на посуду, сделанную из драгоценного камня, прочную и выносливую, украшенную выпуклыми рисунками. На этот вид фарфора шла красная глина „болюс“ из Плауэна с высоким содержанием оксидов железа.

Несмотря на то, что Rothes Porcelain не был похож на вожделенный китайский, он очень понравился людям, однако, опыты были продолжены и после этого. Уже вскоре были выявлены три важнейших для производства фарфора минерала: каолин, полевой шпат и алебастр, а также установлен оптимальный состав исходных смесей и условия обжига.

Долгожданный день!

И вот настал день, который можно считать днем рождения европейского твёрдого фарфора. 15 января 1708 года в лабораторном журнале Бёттгера было отмечено, что после 12-часового обжига получены белые полупрозрачные неглазурованные пластины. Фарфор стал абсолютно новым продуктом в области керамики и превосходил по своим качествам более мягкие сорта китайского фарфора. 

Так что в попытках повторить китайский фарфор Европе удалось создать что-то неповторимое и уникальное, что имеет успех вплоть до сегодняшнего дня.