Караты драгоценных камней и караты золота

Понятие карата в ювелирной индустрии

Карат (carat) (символ "Ct") – это единица измерения веса, которая часто используется для измерения массы алмазов, изумрудов, сапфиров и других драгоценных камней. Один карат эквивалентен 200 миллиграммам или 0,2 грамма.

Эта мера возникла ещё в древности. В то время не было электронных весов, а драгоценности и камни нужно было взвешивать очень точно в связи с их высокой ценой. Потребовался эталон, по которому можно было бы свериться. Таким эталоном стало твёрдое семечко рожкового дерева из семейства бобовых (от лат. Ceratonia siliqua/ греч. Κεράτιον – рожок), распространеного на территории Средиземноморья. От названия этого дерева «кератония стручковая» и произошло слово «карат».

Каждое семечко рожкового дерева имело практически одинаковый вес – плюс-минус 0.19 грамм. Такие семена использовали как маленькие гирьки на весах. Так и появился сначала термин «керат» (от названия этого дерева «кератония стручковая»), который в дальнейшем под влиянием разных языков преобразовался в «карат». В давние времена такими семенами пользовались для взвешивания любых материалов, например лекарства. К 15-ому веку карат стали использовать только в ювелирном деле. Сейчас существует множество высокоточных электронных весов, которые показывают сотые, а то и тысячные доли карата. Но термин используется до сих пор. Современный карат для удобства округлили до 0.2 грамм.

Карат золота – это не мера веса!

Термин «карат» также используется для измерения чистоты золота.

В случае с драгоценными металлами карат (karat) (символ «k») показывает не вес, а количество чистого металла в сплаве. Золото может быть сплавлено с другими металлами, чтобы придать ему прочность и избежать деформации. Соответственно чем больше каратное число, тем больше золота в сплаве и тем более ценным считается изделие.

Но стоит обратить внимание, что чем выше каратное число, тем более мягким и более склонным к царапинам будет золото. В то время как более низкие каратные значения могут быть более прочными, но имеют меньший процент золота.

Например:

• Золото 24 карата (24k) является чистым золотом без примесей других металло (24 карата соответствуют 999 пробе)
• Золото 18 карат (18k) содержит 75% золота и 25% других металлов.
• Золото 14 карат (14k) содержит 58,3% золота и 41,7% других металлов. (585 проба соответствует 14 каратам)